In the context of the state of emergency declared by the Decree of the President of Romania No. 195/2020 (the Decree), public procurement procedures, like most of the activities, have suffered some transformations. Depending on their object, some procurement procedures became simpler and faster (those related to medical equipment and materials), whereas other procedures have been cancelled (where the procedures were related to activities which have been suspended, such as sports competitions). Also, in relation to the appeals against the deeds issued by contracting authorities and, afterwards, against the decisions issued by the National Council for Solving Complaints (CNSC), the procedures might be suspended for a long time, as the procedure for solving the complaints against CNSC decisions has not been considered by all courts as a cause of special emergency, in order to be judged during this period.
Direct procurement for medical equipment and materials. The control performed by ANAP
According to the Decree, during the state of emergency, the central public authorities, as well as the legal entities where the State is the majority shareholder, may procure directly the materials and equipment necessary for fighting against the COVID-19 epidemic. Also, the directions for public health and health units have the possibility to procure by way of direct procurement procedures the materials and equipment necessary during the pandemic period.
In case of procurements of medicines by the health units for treating patients suffering from COVID-19, the price of medicines may exceed the maximum price approved by the Ministry of Health, but, during the state of emergency, these prices may be capped within the limits of the average price of the last 3 months before declaring the state of emergency.
In this context, the National Agency for Public Procurement (ANAP) issued a press release regarding the control of this direct procurement. Therefore, ANAP mentions that the contracting authorities shall check the applicability of the Decree in each particular situation and must justify the way that specific procurements contribute to the fight against the COVID-19 epidemic. Moreover, ANAP shall monitor such direct procurement procedures and the contracting authorities have the obligation to provide certain information to ANAP regarding the direct procurement based on the Decree.
Regarding the procurement of individual protection equipment necessary in the context of the epidemic caused by COVID 19 it is worth noting that even the European Commission organized a common public procurement procedure in order to procure the necessary equipment in the 25 member states.
Pending procurement procedures. Solving complaints by CNSC
As regards pending procurement procedures at the moment when the state of emergency has been established, they will continue as usual, with some exceptions, such as, the situations when the procurement is of no interest anymore or is outdated in the current context for the contracting authority, given that the economic activity to which it was related has been suspended.
CNSC continues its activity regarding solving complaints against the deeds issued by contracting authorities during the state of emergency, but issued several recommendations regarding the work with the public in order to prevent the expansion of COVID-19. Therefore, the documents shall be sent to CNSC by post mail or courier, and, in order to ensure a swift process, they can be sent first via e-mail or fax. Also, the access of the public to the CNSC registry and the possibility of the parties to study the case files pending before the CNSC have been limited.
Moreover, CNSC confirmed, informally, that during this period, no hearings shall take place.
Solving complaints by the courts
The Decree provides the continuation of the judgment activities only for special emergency cases (the rest of the cases are suspended), the list of such emergency cases being established by the management college of the High Court of Cassation and Justice and respectively the management college of the fifteen courts of appeal.
Even though the Decree states that the Superior Council of Magistracy shall provide guidance in order to ensure a unitary practice regarding the establishment of the cases which are judged during the state of emergency, we noticed the existence of some inconsistencies of approach between the courts of appeal regarding public procurement litigation. Therefore, while the Bucharest Court of Appeal considers as being urgent only the litigation proceedings regarding direct procurement procedures provided by the Decree, the Cluj Court of Appeal decided the continuation of the judgment for all procedures related to public procurement, irrespective whether they are provided by the Decree or not.
The suspension of judging the complaints against CNSC decisions may have as an effect even the suspension of the procurement procedure, if the contracting authority considers that this is necessary.
*This ePublication is provided by Radu Taracila Padurari Retevoescu SCA and is for information purposes only. It does not constitute legal advice or an offer for legal services. The distribution of this document does not create an attorney−client relationship. If you require advice on any of the matters raised in this document, please call your usual contact at Radu Taracila Padurari Retevoescu SCA at +40 31 405 7777.
Procedurile de achiziție publică în vremea COVID 19. Pe repede înainte sau la ralanti
În contextul stării de urgență declarate prin Decretul Președintelui României nr. 195/2020 (Decretul) și procedurile de achiziție publică, asemenea majorității domeniilor de activitate, au suferit transformări. În funcție de obiectul lor, unele proceduri de atribuire au devenit mai simple și mai rapide (cele de echipamente și materiale medicale), în vreme ce altele au fost anulate (acolo unde procedura viza activități care au fost suspendate, cum ar fi competițiile sportive). De asemenea, în cazul contestării actelor emise de autoritățile contractante și mai apoi deciziilor Consiliului Național de Soluționare a Contestațiilor (CNSC), procedurile ar putea fi suspendate pe termen lung, deoarece procedura de soluționare a plângerii împotriva deciziilor CNSC nu a fost considerată de către toate instanțele judecătorești o cauză de urgență deosebită, spre a putea fi judecată în această perioadă.
Achiziționarea directă a echipamentelor și materialelor medicale. Controlul exercitat de ANAP
Potrivit Decretului, pe perioada stării de urgență, autoritățile publice centrale, precum și entitățile juridice în care statul este acționar majoritar, pot achiziționa în mod direct materiale și echipamente necesare combaterii epidemiei COVID-19. De asemenea, direcțiile de sănătate publică și unitățile sanitare au posibilitatea să procure prin procedură de achiziție directă materiale și echipamente necesare în perioada pandemiei.
În cazul achiziției de medicamente de către unitățile sanitare pentru tratarea pacienților cu COVID-19, prețurile medicamentelor pot depăși prețurile maximale aprobate de Ministerul Sănătății, însă, pe perioada stării de urgență, aceste prețuri se pot plafona, în limita prețului mediu din ultimele 3 luni înaintea declarării stării de urgență.
În acest context, Agenția Națională pentru Achiziții Publice (ANAP) a emis un comunicat de presă privind controlul acestor achiziții directe. Astfel, ANAP precizează că autoritățile contractante vor verifica încadrarea în prevederile Decretului și vor justifica modul în care achizițiile respective contribuie la combaterea epidemiei COVID-19. În plus, ANAP va putea monitoriza aceste proceduri de achiziții directe, autoritățile contractante având obligații de informare a ANAP privind achizițiile directe bazate pe Decret.
Referitor la achiziția de echipamente individuale de protecție necesare în contextul epidemiei provocate de COVID-19 este util să precizăm că inclusiv Comisia Europeană a organizat o procedură de achiziție publică comună pentru procurarea acestor echipamente necesare în 25 de state membre.
Desfășurarea procedurilor de atribuire. Soluționarea contestațiilor la nivelul CNSC
În ceea ce privește procedurile de atribuire în desfășurare la momentul instituirii stării de urgență, acestea urmează să își continue cursul normal, cu anumite excepții, cum ar fi, situațiile în care licitația nu mai prezintă interes sau nu mai este de actualitate pentru autoritatea contractantă, pe fondul suspendării activității economice vizate.
CNSC își continuă activitatea de soluționare a contestațiilor împotriva actelor emise de autoritățile contractante inclusiv pe perioada stării de urgență, însă a emis o serie de recomandări privind lucrul cu publicul în vederea prevenirii răspândirii COVID-19. Astfel, documentele vor fi transmise către CNSC prin poștă sau curierat rapid, iar pentru asigurarea celerității, acestea vor putea fi mai întâi transmise prin poștă electronică sau fax. De asemenea, accesul publicului în registratura CNSC și posibilitatea părților de a studia dosarele aflate pe rolul CNSC au fost limitate.
În plus, CNSC a confirmat, informal, faptul că în această perioadă nu mai au loc audieri.
Soluționarea plângerilor de către instanțele de judecată
Decretul prevede continuarea activității de judecată numai în cauzele de urgență deosebită (restul cauzelor fiind suspendate), lista acestor cauze urgente fiind stabilită de colegiul de conducere al Înaltei Curți de Casație și Justiție și respectiv de colegiile de conducere ale celor cincisprezece curți de apel.
Deși Decretul prevede acordarea de îndrumări de către Consiliul Superior al Magistraturii, în vederea asigurării unei practici unitare cu privire la modul de stabilire a cauzelor care se judecă pe durata stării de urgență, am observat totuși existența unor diferențe de abordare între curțile de apel în ceea ce privește litigiile din materia achizițiilor publice. Astfel, în vreme ce Curtea de Apel București consideră urgente doar litigiile vizând procedurile de achiziție directă prevăzute în Decret, la nivelul Curții de Apel Cluj s-a decis continuarea judecății pentru toate procedurile vizând achiziții publice, fie ele sau nu vizate de Decret.
Suspendarea judecării plângerii împotriva deciziei CNSC poate avea ca efect inclusiv suspendarea procedurii de atribuire, dacă autoritatea contractantă consideră necesar acest lucru.
*Această ePublicație este furnizată de Radu Tărăcilă Pădurari Retevoescu SCA în scop exclusiv de informare și nu reprezintă asistență juridică sau o ofertă pentru acordarea de asistență juridică. Distribuirea acestui document nu dă naștere unei relații avocat-client. În cazul în care doriți să solicitați asistență juridică cu privire la oricare dintre aspectele analizate în acest document, vă rugăm să vă adresați persoanei obișnuite de contact în cadrul Radu Tărăcilă Pădurari Retevoescu SCA la +40 31 405 7777.
